वड्डा घल्लुघारा, जिसे ‘महान संहार’ या ‘सिख नरसंहार’ भी कहा जाता है, 1762 में हुआ जब मुस्लिम सेनाओं ने निर्दयता से सिखों पर हमला किया। अहमद शाह दुर्रानी, जिसे अहमद शाह अब्दाली के नाम से भी जाना जाता है, ने जनवरी 1761 में भारत पर आक्रमण किया। मराठाओं के खिलाफ पानीपत की तीसरी लड़ाई जीतने के बाद, उसने दिल्ली को लूटा और तबाह कर दिया।

जब दुर्रानी अफगानिस्तान लौटने लगा, तो सिखों ने लगातार उसके काफिले पर हमले किए, सतलुज से सिंधु नदी तक उसकी सेना को परेशान किया। इस दौरान, सिखों ने 2,000 महिलाओं को मुक्त कराया और उसके लूटे हुए खजाने का बड़ा हिस्सा वापस ले लिया। इन नुकसानों से क्रोधित होकर, दुर्रानी ने सिखों को समाप्त करने के लिए और भी बड़ी सेना के साथ वापस लौटने की ठानी। इसके चलते, अगस्त 1761 में, उसने 12,000 सैनिकों की टुकड़ी भेजी, लेकिन सिखों ने उसे हरा दिया। कुछ महीनों बाद, अक्टूबर में, उन्होंने लाहौर के गवर्नर उबेद खान को पराजित कर शहर पर नियंत्रण कर लिया।

अपनी हार का बदला लेने के लिए, दुर्रानी ने 3 फरवरी 1762 को विशाल आक्रमण किया। इस उभरते खतरे को समझते हुए, सिखों ने लाहौर खाली कर दिया और अपने परिवारों को मालवा के लखी जंगल की ओर ले जाने का निर्णय किया। लगभग 40,000-60,000 सिख, जिनमें महिलाएं और बच्चे शामिल थे, सतलुज नदी पार कर रहे थे। लेकिन दुर्रानी तेजी से आगे बढ़ा और 30,000 घुड़सवारों को पश्चिम से भेजा, जबकि सरहिंद और मालेरकोटला की सेनाओं ने पूर्व से उन्हें घेर लिया।

5 फरवरी 1762 को, रोहिड़ा के पास (आज जहां गुरुद्वारा वड्डा घल्लुघारा साहिब स्थित है) भयंकर युद्ध हुआ। इस निर्णायक क्षण में, सिखों ने अपने परिवारों की रक्षा के लिए 4 किमी लंबी रक्षा पंक्ति बनाई। भारी संख्या में घिरे होने के बावजूद, उन्होंने पूरे दिन अद्वितीय वीरता के साथ लड़ाई लड़ी। आज, गुरुद्वारे के पास सरकार द्वारा निर्मित एक स्मारक मौजूद है, लेकिन इस पवित्र स्थल की यात्रा करना ही उनके बलिदान का सच्चा सम्मान है।

रात होते-होते, बचे हुए सिख कुतबा और बाहमनिया के पास एक तालाब तक पहुंचे, जो रोहिड़ा से लगभग 25 किमी पश्चिम में स्थित है। यहाँ, गुरुद्वारा वड्डा घल्लुघारा साहिब कुतबा स्थित है। लगातार युद्ध से थके दुश्मन सैनिक वहीं रुक गए। तब तक, लगभग 30,000 सिख शहीद हो चुके थे। सरदार जस्सा सिंह को 22 घाव लगे, जबकि सरदार चरतर सिंह (महाराजा रणजीत सिंह के दादा) को 19 घाव लगे। लगभग हर सिख योद्धा अपने लोगों की रक्षा करते हुए घायल हो चुका था।

इस नरसंहार के बाद, जीवित बचे सिख बरनाला की ओर चले गए। रेगिस्तानी इलाकों में उनका पीछा करना मुश्किल समझकर, दुर्रानी ने पीछे हटने का फैसला किया। लाहौर लौटकर, उसने 50 गाड़ियों में भरे सिखों के सिरों को प्रदर्शित किया और मृत सिखों की भयावह पिरामिड जैसी रचनाएं बनवाईं। कई सिखों को कैद कर लिया गया। दुर्भाग्यवश, अमृतसर और दमदमा साहिब से गुरु ग्रंथ साहिब के दो मूल स्वरूप अफगानों के हाथ लग गए।