हेमकुंड साहिब का वर्णन स्कंदपुराण में वर्णित बद्रिकाश्रम महात्म्य में भी है। कई विद्वान हेमकुंड की खोज बहुत बाद में होना बताते हैं। तो कुछ विद्वान इसकी खोज 1920 में पटियाला राज घराने के एक सदस्य द्वारा की गई बताते हैं। 1935 में इस स्थान को हेमकुंड साहिब के नाम से स्थापित किया गया। जब भाई वीर सिंह जी ने सोहन सिंह जी को दो हजार रुपये देकर हेमकुंड साहिब में एक कमरा बनवाने के लिए कहा, तो बाबा सोहन सिंह जी (Baba Sohan sing ji) और हवलदार बाबा मोहन सिंह जी (सैन्य हवलदार बाबा मोहन सिंह जी) ने मिलकर यह कमरा बनवा लिया। वर्ष 1936 में तैयार हुआ। श्री गुरु ग्रंथ साहिब का पहली बार प्रकाशन 1937 में हेमकुंड साहिब में हुआ था।
1938 में सोहन सिंह के निधन के बाद बाबा मोहन सिंह जी ने हेमकुंड साहिब की कमान संभाली। 1944-45 में बाबा जी को गुरु वाणी के प्रचार के लिए जगह और ठेकेदार हयात सिंह भंडारी द्वारा दो कमरे बनवाए गए। पहले हेमकुंड में आने-जाने और रास्ते में कोई व्यवस्था नहीं थी।
गुरु गोबिंद सिंह जी के जीवन चरित्र की जानकारी देने वाले विचित्र नाटक ग्रंथ के अध्ययन से जानकारी मिली कि जब सिखों के दसवें गुरु गोबिंद सिंह जी तपस्या कर रहे थे तो आकाशवाणी हुई कि हेमकुंड का एक कोना है सुमेर पर्वत.
जहां हेमकुंड नामक स्थान है, वहां सप्तश्रृंग नामक पर्वत है। पांडवों के पिता अज पांडु ने इसी स्थान पर तपस्या की थी। वहीं गुरु गोविंद सिंह जी ने महाकाल की तपस्या की थी।

गुरुमुख प्रिय संत सोहन सिंह जी, जो कि तिहरी गढ़वाल में संतों की वाणी का प्रचार कर रहे थे, को इस पवित्र स्थान को खोजने की इच्छा थी, उनके मन में गुरु के प्रति अपार श्रद्धा और भक्ति थी, इसलिए सोहन सिंह जी ने इसे अपने मन में रखा। यह निर्णय लिया गया कि यदि जीतजी को गुरुजी का तपस्या स्थल मिल जाए तो जीवन सफल हो जाएगा। हेमकुंड साहिब, जिसे औपचारिक रूप से गुरुद्वारा श्री हेमकुंड साहिब के रूप में जाना जाता है, सिख समुदाय के लिए एक अत्यधिक पूजनीय तीर्थ स्थल है। ऐसा माना जाता है कि सिखों के दसवें गुरु, गुरु गोबिंद सिंह जी ने यहां ध्यान में 10 साल बिताए थे। इस धार्मिक स्थल की लोकप्रियता में जो बात जुड़ती है, वह है गढ़वाल हिमालय से घिरा इसका आश्चर्यजनक स्थान। हेमकुंड साहिब हेमकुंड पर्वत की चोटियों के बीच स्थित है। ‘हेमकुंड’ नाम का अर्थ बर्फ की झील है और इसका पानी वास्तव में बर्फ जैसा ठंडा है। अक्टूबर और अप्रैल के बीच सर्दियों के मौसम के लिए बंद होने से पहले देश के कोने-कोने से बड़ी संख्या में श्रद्धालु गुरुद्वारे में आते हैं। सिख तीर्थयात्री उस रास्ते की मरम्मत में मदद के लिए गुरुद्वारे पहुंचते हैं जो अक्सर सर्दियों के मौसम के बाद क्षतिग्रस्त हो जाता है। गुरुद्वारे में एक सुंदर झील भी है जहाँ भक्त पवित्र स्नान करते हैं। ऐसा माना जाता है कि यह स्थान कभी भगवान राम के भाई लक्ष्मण की साधना स्थली हुआ करता था। हेमकुंड साहिब की यात्रा के दौरान भगवान लक्ष्मण को समर्पित पास के एक मंदिर का भी दौरा किया जा सकता है।